吸烟对呼吸系统的损害是多方面的，涉及多个生理过程和器官功能。以下是详细解释：

1.气道炎症：

烟草烟雾中的化学物质会引发气道炎症，导致气管壁变厚、分泌物增加。这不仅减少了呼吸道的直径，影响空气流动，还会引起咳嗽反应。

2.支气管痉挛：

吸烟会导致支气管肌肉过度收缩（痉挛），进一步限制了呼吸时气流进入和排出肺部的能力。这在急性期表现为哮喘发作，在慢性情况下则导致更长期的功能受限。

3.肺泡损伤：

吸入的烟雾中的化学物质可以渗透到肺组织中，对肺泡（气体交换的主要场所）造成损害，减少其有效表面积。肺泡是进行氧气和二氧化碳交换的关键部位，受损后会影响身体摄取氧分的能力和排除二氧化碳的过程。

4.氧化应激：

烟草烟雾含有高浓度的一氧化碳、重金属和其他有害物质，它们会引发自由基的生成，导致细胞损伤，包括DNA损伤和蛋白质变性。长期暴露于这些化合物下，会导致肺部纤维化（即肺组织硬化），影响呼吸功能。

5.免疫系统影响：

吸烟还会损害呼吸道的免疫系统，降低身体对病毒、细菌等外来侵袭者的防御能力，增加感染的风险。

6.长期肺功能减退：

上述过程长期进行会导致慢性阻塞性肺疾病（COPD）和肺气肿，这些疾病会永久性地限制个体的呼吸功能。即使戒烟后，一些损害可能需要数年甚至几十年才能完全恢复。

7.增加感染风险：

吸烟者比非吸烟者更容易发生呼吸道感染，如肺炎、支气管炎等，因为他们的免疫系统功能较弱，并且气道环境已经被烟雾中的有害物质破坏。 综上所述，吸烟对呼吸系统的不良影响是多维的和长期的。无论是急性还是慢性阶段，戒烟都是改善并恢复肺部健康的关键步骤